(KUVA: Kirjoittaja Sotshin Krasnaja Polnaja vuoren
huipulla 5/2012.)
(Keski-Suomen Viikkolehti 6.2.2014)
Keski-Suomen edustus Olympialaisissa
Tänään käynnistyvät XXII Olympiadin talvikisat Venäjän Sotshissa kääntävät maailman huomion Mustanmeren rannoille ja Krasnaja
Polnajan vuorikylään. Olympialaisten alla keskustelua ovat herättäneet armahdukset, demokratia, homot, korruptio, lumitilanne, Putin,
rakentamisen ongelmat ja terrorin uhka. Saa nähdä nouseeko jokin näistä aiheista sellaiseksi, joista kisat tullaan muistamaan.
Keski-Suomen edustus talvikisoissa on tällä kertaa poikkeuksellisen ohut. Nyt ei olla edustajien määrässä lähelläkään, esimerkiksi
Naganon 1998 tilannetta, vaikka Suomea edustavat kaksi isoa jääkiekkojoukkuetta.
Perinteisissä lajeissa maakuntaa edustavat hiihtäjät Matti Heikkinen ja Anssi Pentsinen. Heikkinen on tavoilleen uskollisena sahannut
kisoista toiseen tulosluettelon ylä- ja alapäässä. Testit ovat osoittaneet, että Happo-Matti on kunnossa. Mutta sattuuko Matille juuri
kisamatkalle se kuuluisa ”pöljä päivä”?
Enemmän sprintterinä tunnettu Anssi Pentsinen on ollut alkukaudella epävarma. Valitettavan usein Anssi on itse koheltanut mahdollisuutensa,
tässä hyvin herkässä lajissa. Epäselväksi on tälläkin kaudella jäänyt, onko Pentsinen kunnolla keskittynyt päälajiinsa, kuten Martti Jylhän on tehnyt.
Leiman hiihtolajeille antaa tietysti kisapaikan korkeus. Hiihtoladut sijaitsevat 1400 m merenpinnan yläpuolella, joten hapenoton pitää olla kohdallaan.
Olosuhteet vaihtelevat nopeasti, joten yllättäviäkin tilanteita saattaa sattua. Pelastaako suomalaiset uusi huoltorekka?
Parhaat menestymisen mahdollisuudet suomalaisilla ovat viesteissä sekä pari-sprinteissä, jotka kilpaillaan perinteisellä tyylillä. Naisjoukkueen
pitää todella kompuroida pahasti, mikäli viestimitalia ei Norjan jälkeen saavuteta. Nykyisin myös maastohiihdon voimasuhteet, norjalaisia lukuun
ottamatta ovat muuttuneet. Tähän on erityisesti vaikuttanut sprinttihiihdon roolin kasvu. Murtomaahiihtoon ovat tulleet Kanadan, Saksan, Ranskan,
Sveitsin, USAn ja jopa Slovakian urheilijat.
Mäkihypyssä Suomen joukkue on valitettavan pieni. Menestyksen eväät ovat aika ohuet. Jyväskylän kannalta oli harmillista, että Lauri Asikainen
menetti kuntonsa ja hyppyvireensä loppuvuodesta. Näin olympiaedustajaa tässä kaupungille niin perinteikkäässä lajissa ei nähdä.
Uusissa lajeissa saattaa olla Suomen menestymisen mahdollisuus. Keski-Suomea edustavat freestylen kumparelaskijat Arttu Kiramo ja
Jimi Salonen. Arttu on edelleenkin tulevaisuuden lupaus ja voi olla vahvimmillaan vasta neljän vuoden kuluttua. Jimi lienee vasta kokemuksen
haussa. Kummankaan alkukausi ei ole sujunut kovin hyvin.
Jääkiekkojoukkueiden kokoonpanot tulevat pääosin kotimaan ulkopuolelta, kovista ammattiliigoista. Vain kaksi kiekkoilijaa ylsi joukkueeseen
SM-liigasta. Se kertoo karusti rahakiekkoilun tilan. Venäjän KHL-liigasta on Leijonalaumassa melkein kolmas osa. Entisiä JYP-edustajia ovat
Olli Määttä, Antti Pihlström ja Sami Vatanen. Nuoret pelaajat saattavat nousta konkareiden rinnalle, jos Leijona- joukkueen henkinen kantti
sekä yhtenäisyys kestää.
Naisten joukkue on ehkä lähempänä olympiamitalia. Naisleijonien ehdottomasti mielenkiintoisin pelaaja on Riikka Välilä (os. Nieminen).
Ruotsissa asuva, mutta JYP:iä edustava Rikka piti lähes 10v tauon kilpakiekossa. Nyt Nieminen viilettää lähes vanhaan tapaan laatikossa
kolmansissa Olympian kisoissa ja saattaa tälläkin kertaa nousta ratkaisevaan rooliin.
Naisten joukkuekin on sekoitus nuorta intoa ja vankkaa kokemusta. Kanada ja USA ovat selviä suosikkeja. Jos Suomi kykenee kaatamaan
Ruotsin, on joukkuemitali lähes varma. JYPillä on Olympiajoukkueessa hyvä edustus. Väliän lisäksi Suomea edustavat Meeri Räisänen,
Jenni Hiirikoski ja Rosa Lindstedt.
Jääkiekon edustusta ja menestymismahdollisuuksia on jälleen hehkutettu yli kaikkien rajojen. Lajin mahtiasema Suomessa hämää,
erityisesti median näkemyksissä. Talvilajien rajallisuus tulee tietysti monella tavalla esiin. Mutta jos vertailukohdiksi otetaan vaikkapa
ampumahiihto ja jääkiekko, lajien suosio esimerkiksi Keski-Euroopassa näyttäytyy aivan toisenlaiselta. Ampumahiihto on noussut
alppilajien ja mäkihypyn ohella ehdottomaksi yleisömagneetiksi. Se näkyy maiden voimavaroissakin.
Toivotaan menestystä suomalaisille sekä pidetään peukkuja, jospa Matti Heikkiselle tulisi täysosuma. Mitalit ovat todella tiukassa,
sen verran on Olympian talvikisojen laajuus kasvanut. Mikäli menestys on edes kohtuullinen, saamme seurata olympiaurheilijoiden
hiihtoja maaliskuussa SM-kisoissa Vaajakosken stadionalueella.
ERKKI HUOVINEN